Le thé Pu Er (ou Pu Erh) est réalisé le plus souvent avec un thé noir, donc déjà oxydé, que l'on place sous bâche dans des conditions favorables au développement microbien, c'est à dire sous une atmosphère moite et chaude pour favoriser la fermentation. Cela donne une famille de thés tout à fait remarquable tant en terme de caractéristiques organoleptiques, que de bénéfices sur la santé.

Le thé Pu Er est reconnu comme étant un thé santé encore plus puissant que le thé vert.

C’est également le seul thé à se bonifier avec l’âge. En général un thé Pu Er se conserve 4 à 5 ans, et certains n'atteignent leur apogée qu'après plusieurs dizaines d’années de vieillissement.